Arthur Kenneth Elliott, médecin australien enlevé au Burkina Faso par des djihadistes du groupe jihadiste Ansar Dine, lié à al-Qaïda au Maghreb islamique il y a 7 ans, a été libéré, selon une annonce faite par le gouvernement australien dans la nuit du 18 au 19 mai.
‘Elliot est sain et sauf et il est de retour à Perth avec sa femme et leurs enfants », a déclaré Penny Wong, ministre australienne des affaires étrangères.
Aujourd’hui âgé de 88 ans, « le docteur des pauvres » dirigeait une clinique de 120 lits depuis plus de 40 ans. Il avait été enlevé avec son épouse, Jocelyn Elliott, qui avait été libérée après au bout de trois semaines.
Dans un communiqué publié par le ministère australien des affaires étrangères, sa famille a exprimé sa reconnaissance envers « Dieu et tous ceux qui ont continué à prier pour nous ».
« Nous voulons remercier Dieu et tous ceux qui ont continué à prier pour nous. Nous exprimons notre soulagement quant à sa libération et remercions le gouvernement australien et tous ceux qui ont contribué à sa libération au fil du temps. À 88 ans, et après de nombreuses années passées loin de son pays, Arthur a maintenant besoin de temps et d’intimité pour se reposer et reprendre des forces. Nous vous remercions de votre compréhension et de votre soutien. »
Le Père Pier Luigi Maccalli, prêtre de la Société des Missions Africaines, ex-otage, a fait part quant à lui de son soulagement. « J’ai appris avec soulagement et une immense joie la nouvelle de la libération du Dr Elliot qui a pu enfin retrouver ses proches. »
Il pense également aux autres otages toujours aux mains de leurs ravisseurs.
« En même temps, je partage un sentiment de sympathie pour tous les autres otages dont on est sans nouvelles. Je pense à Iulian Ghergut, enlevé au Burkina Faso le 4 avril 2015 et dont on est toujours sans nouvelles. Aujourd’hui, cela fait également exactement un an que la famille italienne Langone a été enlevée au Mali le 19 mai 2022. »
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