Le premier pape allemand de l’Histoire moderne, âgé de 95 ans, avait démissionné en 2013, se disant trop faible pour « exercer de façon adéquate le ministère » de chef de l’Eglise.
Retiré dans le monastère des jardins du Vatican depuis 2013, il s’est éteint. L’ancien pape Benoît XVI, âgé de 95 ans, est décédé ce samedi 31 décembre, a annoncé le Vatican. Le pape François avait annoncé le 28 décembre que son prédécesseur était « gravement malade » et qu’il fallait prier pour lui.
L’ancien pape Benoît XVI, ici en 2015
Crédit : ALBERTO PIZZOLI / AFP
Après 3 jours dans un état grave mais stable, le pape émérite est mort. « J’ai la douleur de vous annoncer que le pape émérite, Benoît XVI, est décédé aujourd’hui à 9 h 34, au Monastère Mater Ecclesiae, au Vatican. D’autres informations vous seront communiquées dès que possible », a annoncé dans un communiqué le directeur du service de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni.
Son corps sera exposé à partir de lundi matin dans le cadre solennel de la basilique Saint-Pierre pour permettre aux fidèles de le saluer. Les funérailles du 265e pape. devraient être célébrées par son successeur François à Rome, un événement inédit dans l’histoire deux fois millénaire de l’Eglise catholique auquel des dizaines de milliers de personnes pourraient assister, dont des chefs d’Etats.
Benoît XVI était apparu de plus en plus fragile ces derniers mois, se déplaçant en chaise roulante, mais il continuait de recevoir des visiteurs. Les photos de sa dernière visite reçue, datant du 1er décembre, montraient un homme frêle et visiblement affaibli.
Sa démission en 2013, un geste unique en 700 ans
Son décès met fin à la cohabitation insolite de deux hommes en blanc : l’Allemand Joseph Ratzinger, brillant théologien peu à l’aise avec les bains de foule, et l’Argentin Jorge Bergoglio, jésuite doté d’une parole incisive qui a voulu remettre les pauvres et les migrants au centre de la mission de l’Eglise.
De son vrai nom Joseph Ratzinger, Benoît XVI est resté dans l’histoire pour avoir démissionné en 2013, un geste inédit en 700 ans qu’il avait justifié en se disant trop faible pour « exercer de façon adéquate le ministère » de chef de l’Eglise.
Par ce geste, inédit en six siècles, le premier pape allemand de l’Histoire moderne a ouvert la voie à ses successeurs dont les forces viendraient à décliner. François, 86 ans et souffrant de douleurs au genou, a lui-même laissé « ouverte » cette possibilité.
Source OBS